BEZIERS Accueil Hérault
A l’époque romaine, Béziers se nommait Colonia Septimana Biterroe, et était un centre des plus actifs de la Gaule Narbonnaise. Son église aurait des origines apostoliques puisque son fondateur, Saint Aphrodise, baptisé par Saint Pierre, il est envoyé par Saint Paul à Béziers. Il serait mort martyr lors de la persécution de Néron. La basilique Saint Aphrodise s’élève sur l’emplacement présumé de son tombeau.
Cette tradition n’est confirmée par aucun témoignage sérieux. La première mention de l’église bitteroise remonte au IVe siècle puisqu’en 356 la ville fut choisie par l’archevêque Saturnin d’Arles pour accueillir le synode qui devait décider l’exil en orient de Saint Hilaire.
Le premier évêque connu est Paulin en 410. Les nombreuses invasions du Ve au VIIIe siècle mirent fin à la prospérité de la ville. Les XIe et XIIe siècle sont marqués par de nombreuses reconstructions d’églises : la cathédrale Saint-Nazaire et l’église Saint Aphrodise qui devait être souvent remaniée. Très remaniée aussi, l’église Saint Jacques est l’ancienne abbatiale d’un monastère d’Augustins. L’église de la Madeleine est mentionnée à la fin du XIe siècle.
Cathédrale Saint Nazaire		Eglise de la Madeleine
En 1230, l’évêque de Béziers prit le titre de comte et seigneur de Béziers, que ses successeurs devaient porter jusqu’à la Révolution.
L’édit de 1564 rendit Béziers au catholique. Les Cordeliers récupèrent un bâtiment ayant appartenu aux templiers. Ils installent leur nouveau monastère et y édifient une église, connue aujourd’hui sous le nom d’église des Pénitents.
Créé en 1834, le refuge du Bon Pasteur évolue rapidement pour devenir un orphelinat puis une école pour jeune fille. C’est là que le père Gailhac, fondateur du refuge, fonde la Congrégation du Sacré Cœur de Marie.
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