PERIGUEUX Eglise Saint Etienne Accueil Périgueux
La légende voudrait que l’antique cathédrale Saint Etienne ait été bâtie sur les ruines d'un temple de Mars. L’édifice actuel remonte au XIe siècle avec sa coupole qui est sans doute la plus antique du Périgord. C'était un rectangle voûté d'une file de quatre coupoles et précédé d'un important clocher de plan carré, du type de celui de Saint-Front. En 1557, les Huguenots abattirent le clocher, les deux premières coupoles et la quatrième. Pendant la première moitié du XVIIe siècle, seule la quatrième coupole fut reconstruite. La Fronde elle aussi endommagea l'édifice si bien que, en 1669, le chapitre cathédral et le siège épiscopal furent transférés en l'église Saint- Front.
La façade occidentale est une construction du XVIIe lors de la restauration. On monta un mur tout simple, percé d'un triplet et d'un portail classique entre deux portes plein cintre. Il a été conservé ce qui restait du pendentif sud-est de la deuxième coupole disparue. C’est un témoin in situ de l'appareillage d'un pendentif.
Ce qui reste de l’ancienne cathédrale est donc réduit à deux travées. La première, la travée occidentale, est la plus ancienne.
Coupole occidentale – coupole orientale
La coupole occidentale atteint un diamètre proche de 15 m, elle culmine à 22m. La coupole orientale a un diamètre légèrement inférieur à celui de la coupole occidentale mais elle culmine à 28m.
tombeau de Jean d'Asside, évêque de Périgueux
Arc brisé surbaissé à deux rouleaux, porté par deux colonnes à chapiteau sculpté de griffons. Constantin de Jarnac sculpta cet ensemble peu après 1168.
Le buffet du grand orgue a été construit pour accueillir un instrument de Marin Carouge. Initialement prévu pour la cathédrale Saint Front, ce n’est qu’en 1885 qu’il est installé à son emplacement actuel.
La chaire, du XVIIe siècle, provient de l'ancienne chapelle des jésuites qui fut détruite en 1811. Elle est installée en 1848 dans l’église Saint Etienne.
Sur les panneaux de la cuve sont sculptés des scènes bibliques
Un grand retable sculpté, attribué au sculpteur rouennais Matthieu Le Pilleux. Installé dans la chapelle des Jésuites en 1669, cette dernière étant détruite en 1811, il rejoint l’église Saint Etienne en 1882.
La travée orientale est celle du chœur. Elle date du milieu du XIIe siècle.
Des cartouches sculptés de bas-reliefs occupent les écoinçons, au-dessus des triplets. Ils rappellent la reconstruction de cette travée au XVIIe s. par Mgr François de LA BERAUDIERE.
Blason de François de LA BERAUDIERE
Le chevet est assez sobre, c’est une muraille de bel appareil tempérée par un rythme de cinq arcs plein cintre dont les trois du milieu sont percés de baies éclairant le chœur..
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